(写真提供：一粒工作室)
台東県政府は長年にわたり、地元の文化工芸の振興に力を入れており、特に月桃は原住民族にとって貴重な文化遺産として重要視されています。パイワン族は月桃を不思議な植物として崇めており、その茎、葉、花、果実、種子のすべてが活用できます。昔から、原住民族が愛用する編み素材として用いられてきました。誕生から死に至るまで、月桃は生活と密接に結びついており、敷物、収納箱、ゆりかごなどの日用品として編まれるだけでなく、かつては箱葬にも使用されていました。
(写真提供：一粒工作室)
日常的な用途としても、月桃の価値は非常に高いです。その葉は伝統的なちまきや和菓子を包む際に使われ、独特な香りを添えます。民間の伝承では、月桃の根茎を煎じると発汗を促し、利尿作用があり、風邪の症状を和らげるとされています。また、消化性潰瘍の治療にも用いられてきました。原住民族の間では、根茎をすりつぶして腫れに塗布したり、煎じて発熱の治療薬として飲用する習慣があります。月桃の種子の外層である白色の膜は芳香成分を持ち、仁丹の主要原料となるほか、芳香性健胃薬としても利用されます。
(写真提供：山上聚落/月桃創作工作室)
月桃の編み物には葉ではなく、葉鞘（茎と葉をつなぐ部分）が使用されます。新鮮な月桃の葉を摘んだ後、数日間天日干しし、茎と葉を分離します。その後、手作業で葉鞘を裂いて平らにし、丸く束ねます。乾燥させた葉鞘は、編み材料として活用されます。月桃編みの技法は、主に経緯交差織り技法が用いられ、丈夫で美しい仕上がりが特徴です。
(写真提供：山上聚落/月桃創作工作室)
(写真提供：途中台東青年旅舍)
都蘭部落では、70歳のアミ族の工芸家Ba-Nai（張金妹）が、月桃編みの伝説的存在となっています。かつて美容師だった彼女は、50歳の時に伝統的な月桃編みが衰退していくのを目の当たりにし、一念発起して技術を習得しました。わずか3か月で技術を習得し、20年以上にわたって「月桃織りの女職人」として活躍しています。彼女が経営するPanay 現代工芸は東海岸の有名な工芸ブランドとなり、帽子、リュック、ハンドバッグ、コースター、フルーツトレイなどの手作り製品が国内外の観光客に人気を博しています。
(写真提供：途中台東青年旅舍)
2022年、台東の月桃編みは M&O パリ・メゾン・エ・オブジェ国際インテリアデザイン展の工芸部門に出展されました。展示されたピクニックバスケット、ハット、ワインホルダー、ランチョンマットなどは、民族文化の特色を反映しつつ、環境に配慮した現代のライフスタイルに適応しています。月桃製品は湿気や直射日光を避ければ、約10年間使用可能です。また、天然素材であるため廃棄後は自然分解され、持続可能なデザインの価値を体現しています。
(写真提供：南島漣藝 ，攝影/東東市)
台東県政府は月桃工芸の保存と革新を推進し、カタ文化工作室や石山部落の工芸家たちと協力し、伝統技術を活かした文化創造商品を開発しています。これらの工芸品は鉄花村や加路蘭手創市集で販売され、台東の文化工芸を象徴する存在となり、伝統の知恵が新時代においてどのように継承・発展し続けるかを見届けていきます。
(写真提供：石山倉庫 )
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