台東県政府教育処および国際発展計画処は7月6日、日本の佐賀県太良町と友好交流協力に関する覚書を締結しました。太良町長の永淵孝幸氏が12人の訪問団を率いて台東を訪れ、覚書の締結に立ち会い、太麻里郷長の王重仁氏も出席しました。双方はこれまでの交流を基盤に、教育、文化、観光、地域発展などの分野で、今後も連携を深めていきます。
佐賀県太良町には、台東県の「多良」と同名の多良駅があります。この共通点をきっかけに、両地域の友好交流が始まりました。2023年以降、太良町の訪問団は3回にわたり台東を訪れています。2025年度には、台東県の富山小学校や豊田中学校などが太良町の学校とオンライン交流も続けてきました。祭りや地域の食文化、観光スポット、音楽などを紹介し合い、国境を越えた友情を育んでいます。太麻里郷公所も太良町を返礼訪問しており、両地域の交流は着実に深まっています。
今回の調印式は、永淵町長が訪問団を率いて台東を訪れる今回で4回目となりました。訪問団には、商工会会長の秀島寛氏、観光協会会長の川島真悟氏、旅館組合会長の坂口和宏氏、町議会議員の待永るい子氏らが参加しています。一行は1泊2日の日程で台東に滞在し、覚書の締結に加え、2026年台東EXPOの一連の展示やイベントを視察しながら、台東の多様な魅力と文化的な奥行きに触れます。
台東県政府教育処長の蔡美瑤氏は、両地域の学校が共同で授業の準備を行い、オンラインで交流したり、手作りのカードを贈り合ったりすることで、生徒たちに国際的な対話の機会を生み出していると述べました。こうした活動は国際的な視野を広げるだけでなく、自分たちの地域文化を紹介する過程で、自分たちの土地への理解と帰属意識を深めることにもつながっています。
国際発展計画処長の李素琴氏は、台東では近年、スローエコノミー政策を推進し、若者の帰郷や台東への移住を後押ししてきたと説明しました。こうした動きは、国際協力の機会も広げています。今年は、洄洄山林地方デザインスタジオがデザイナー・ノマド・プログラムを太良町で実施し、両地域の交流をさらに深めました。今後も文化、観光、産業など、より幅広い分野で協力が広がることへの期待を示しました。
太良町長の永淵孝幸氏は、初めて台東を訪れた際、自然景観と人々の暮らしや文化に深く心を動かされ、長く続く友情を築きたいと考えるようになったと振り返りました。今回の覚書締結は、両地域の関係における新たな節目となるものです。今後も教育、文化、観光、産業の交流を深め、「多良」という名前をきっかけに生まれたつながりを、これからも大切に育んでいきます。
